貼合標準
在中國，大部分井蓋和路面貼合不緊，車輛壓過時輪胎會和井蓋產生碰撞，井蓋因此成為城市的噪音源之一。在20世紀70年代，不少日本民眾深受井蓋噪音之苦，紛紛向地方政府提出要求解決“吵鬧的井蓋”。日本政府隨即修改下水道井蓋的標準，將圓柱形的井蓋改為上大下小的圓錐形井蓋，并要求井蓋鑄造必須到毫米。這樣一來，井蓋和路面能夠嚴絲合縫地貼合，既杜絕了噪音，也增加了偷到井蓋的難度。
另外，日本下水道井蓋上的圖案設計和形狀也因地
日本消防栓的井蓋
日本消防栓的井蓋
域、所屬部門而異。市和區、町各級別政府管理的下水道，在井蓋上分別以市花、區花、町花區別。若井蓋損壞需要維修，立刻就能識別責任主體。個人擁有的下水道則會在井蓋上標有“私”字和業主的姓以示區別。消防栓的井蓋則多是長方形或刻有消防隊員的卡通圖案。
日本是個自然災害頻繁的國家，住宅區附近都設有“緊急避難場所”。有的避難所周圍的井蓋上，除了用箭頭指示方向外，還涂上顏色，黃色箭頭表示離避難所200米以內，紅色則為100米以內。
根據井蓋協會的資料，這些井蓋由東京等大城市的工程師在19世紀50年代末設計，起初是為了防滑。接著，這些工程師把這樣的井蓋帶到了其他小城市和地區，所以至今在一些小城鎮里還能看到寫有“東京設計”或者“NAGOYA設計”的井蓋。在梅雨季節，摩托車、自行車在井蓋上滑倒的事故屢有發生。工程師通過增加了一些凹凸圖案設計改善井蓋表面紋路，不僅防滑而且美觀。
比如大阪的井蓋上就是櫻花怒放的情景，北海道則在井蓋上設計了三只跳舞的墨魚娃娃，名偵探柯南作者居住在的大榮町更是把柯南放上了井蓋。2000年時逢日本和荷蘭往來400周年，長崎市以荷蘭人初次上岸時的情景為圖案，在當地設置了特色井蓋，上面還醒目地標有紀念文字。日本井蓋的圖案設計有一定講究。雖沒有明文規定，但一般來說不可采用真人圖像。無論多么引以為傲的偉人，被踩在腳下恐怕有些失敬的意思。同理，雖然名勝古跡常被使用，但國寶級的神社或寺廟卻很少出現。
但是多數井蓋屬于地方政府或私有的公有事業公司，日本政府也無權收集這些精美的藝術井蓋。